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　♪明日でボクは６０才、歯のない口で唄っています～♪これは２０代中頃に書いた歌詞の一節。予言が的中！来年、その６０歳になる私の歯に限界が来た。１４、５年前、大金をはたいて歯の矯正をした。うーん、矯正かな？すきッ歯だった前歯にプレートをつけたのだ。本当の歯は残っている。その歯を削り、プレートをつけた。歯並びがよくなった。笑顔が美しい、と誰も言わなかった…。当時、一枚１０００ドル。見かけを良くするために上の前歯６本。合計６０００ドル。６０００ドルの笑顔だった。一年前、その一本が抜けた…すると、いきなり野卑な笑顔に変わった。これはまずい。人前で笑えなくなった。しゃべる言葉はその抜けた歯の隙間から逃げていく。うーん、大いにまずい。笑わない無口な私は私ではない。なんとかしなければ…。
と、思っているうちに２本の歯がグラグラ。１本は虫食い状態。そして、やっと心を決めた。「入れ歯を作ろう」。言わなければ入れ歯とは気づかれまい…と、言いながらこれに書いてしまえば誰にでも知るところとなる。まぁこれも前回同様、羞恥心が薄れてきた証し。

　通訳に一平（註・親に似ず真面目な性格に育った不思議な奴）を伴い医者に行った。仕事柄、通院できる時間が限られる。親の権限、一平に仕事を休んでもらった。レントゲンを撮って、歯を見てもらって、今後の方針。「２週間後に上の歯９本と下の歯２本を抜歯しましょう。」とにこやかにのたまうドクター。…へっ、いっぺんに？殺す気？「抜歯は１本につき２００ドル。」…げっ、１１本だから２２００ドル？今、ぐらついている歯３本を自力で抜くという手もある…怖いけど。これで６００ドルは浮く。この案は真面目な一平に却下された。「この奥の４本は根っこだけだから半額になるかなぁ」私の心を読むドクターでもあった。抜歯する２週間後に仮の入れ歯（１４００ドル）を装着。その３ヵ月後に本入れ歯となる…。私は歯によって全財産を失うことになる。

「妙安寺ファミリーバンド」 http://www.myoanji.com/

＜どんたく　レストラン＞
住所：526 City Road, South Melbourne VIC 3205
TEL: (03) 9696 6794