キクに捧げる　菊の花のお茶　飲んでみた

更新日: 2012-06-13

中国旅行ツアーで連れて行かれたお茶工場。説明係の女性(小姐）が「皆さん、菊のお茶は飲んだこと
ありますよね」と聞くと、当然のように一同うなずくツアーの人々。
参加者みんなが香港人。ひとり未体験の私はビックリ。本家本元、製造元の工場で入手した菊のお茶に挑戦！

任務その9
＜菊のお茶　菊花茶　Chrysanthemum tea>

３０ｇ、茶筒に入って２００円也。未体験なのをかくすように、なぜか２缶買ってしまいました。
茶筒を開けようと力を入れましたが、なかなか開きません。ふたとの境目に直径２センチのシールが貼ってあり、
しっかりと封をしています。
シールには「この商品は本物です。検査済」と書いてあります。そして下のほうには、政府直通の２４時間受け付け、
フリーダイアルの電話番号が明記。ニセモノをけして許さない正義感と、信頼第一を強く主張する姿に感心しました。

やっとの思いで茶筒を開けると、缶からは使用後の手持ち花火のような焦げくささ。何ででしょう？
中から真空パックの菊茶を取り出し、開封します。
強烈な、仏壇を連想させる香りが部屋中に広がりました。
けなげなつぼみは直径５ミリ、色は地味な薄茶色。

１０つぼみをコップに入れ、熱湯１７０ｍｌを注ぎます。
３分経過。つぼみは、満開４、半開き４、閉じたまま２という結果。
花占いだったら、想いが通じる確率は５０％といったところでしょうか。
５分経つと全部沈みました。頂いてみます。

菊のにおいが強烈で、お仏壇、お線香、ご先祖、墓参りといった単語が次々と頭の中をめぐっていきます。
マグカップを両手で挟みこんで、目を閉じると、お仏壇の前で手を合わせているよう。
菊茶は、バーチャルのお墓参りさえも可能にしてしまうのです。

しかし、このお茶、白湯を飲んでいるようであまり味がしません。
味が薄いのは、無から何かを感じとりなさいという、菊茶からのメッセージなのかもしれません。

出がらしの菊からもメッセージを受け取ろうと思い、そっと口に入れてみました。
熟れすぎた柿のようなグニャ～とした食感で、とても苦いのです。
菊の花を口に入れることは、全くもってお勧めしません。

仮想お仏壇でのお参りも済み、お茶にも人生にも色々な味があるということを、奥深い菊のお茶から学んだのでありました。