ロイヤル・アーケード

オーストラリア・ナショナル・トラストでもあるアーケードは必見！

2009年6月28日掲載

The Royal Arcade

　メルボルンにあるアーケードの中でも最も古いアーケードの一つである“The Royal Arcade（ロイヤル・アーケード）は1870年にオープンした。アーケードのデザインはコンペティションにより、サウス・メルボルン市庁舎（South Melbourne Town Hall）などのデザインも手掛けているチャールズ・ウェブ（Charles Webb）によるデザインを採用し、そのドーム型のアーケードは現在も健在。そのクラシックなデザイン（ルネッサンス様式）は、観光客だけでなくメルボルンの人々にも親しまれている。

　

　バーク・ストリート（Bourke Street）とリトル・コリンズ・ストリート（Little Collins Street）を結んでおり、ロンドンで1708年に建造された建物をモデルに設計され、1869年に着工、1870年に開業している。2002年から2年間にわたる大改造により、洗練されたデザインが際立ち、また歴史を感じさせる重厚感が増した。天井から注がれる優しい太陽光が、アーケードの中を明るい雰囲気にしている。アーケード自体がナショナル・トラストとして指定されているのも納得できる。

　

　アーケードの人気の一つとして挙げられるGaunt's Clock、そして時計の両側に立つ“ゴグ（Gog）”と“マゴグ（Magog）”の二人の巨人がいる。15分ごとに鐘をならして時を知らせてくれる彼らも、アーケードがオープンした当初から、その役割を果たし続けている。

　

　ジュエリーや高級ブティックのお店などももちろんだが、カフェやチョコレート専門店'Koko Black'、マトリョーシカの専門店'Babushkas'、1978年からロイヤル・アーケードで営業をしているユニークなゲームを集めたお店の'The Game Shop'などバラエティに富んでいる。そして魔法や魔術専門店'Spell'はこのロイヤル・アーケードの中でも一番ユニークなお店だと言える。パーティ・グッズのような冗談ではなく、真剣に魔法グッズや魔術に関する商品を取り扱っており、品揃えも豊富。ショー・ウィンドウだけを覗くだけでも一見の価値あり！

　

　シティに出かけるときは、ぜひロイヤル・アーケードにもお立ち寄りを。二人の巨人が出迎えてくれるだけでなく、ヨーロッパの国にいるかのような心地が味わえる、とても落ち着いた雰囲気のアーケードが人々を待っている。