48-49 / 87days　－キングスキャニオン－

3カ月でオーストラリアを1周する方法

　2011年10月20日掲載

写真が趣味の僕は、ワーキングホリデーで渡豪して１年半。目標の一つであったオーストラリア一周の旅をするなら今しかない！山あり谷あり海あり砂漠あり、もうなんでもありのオーストラリアを、生まれて初めてのマイカーで旅した３ヶ月。写真満載で約３０回に渡ってお届けします！

　ウルル・カタジュタ国立公園を発ち、キングスキャニオンへ。バックミラーに映るウルルとお別れ。キングスキャニオンまでは約３００キロ。なんと野生のラクダを見かける！そんな３時間ほどのドライブを経てキングスキャニオンリゾートへ到着。広々としたキレイなキャンプ場で芝生にイスを出して、木陰の下でのんびり。なんていい時間なんだ。その後、テントを建て、いざキングスキャニオンへ。

　ここには２つのウォーキングコースがあるよう。長い方は明日ゆっくり行くことにして、今日は短い方。１時間ほどで行けるKings Creek Walkへ。はるか頭上にキャニオンの岩々が広がる。ごつごつ。歩く道には木々の緑が広がる。鳥もいっぱい。後で知ったわけですが、この年は雨がいっぱい降ったらしく、草木が今いい感じに生い茂っているらしい。大自然！

　ほどなく最終地点に着き、頭上に待ち構えていたのはキングスキャニオン。岩々と絶壁。これは素晴らしい景色だ！そしてはるか遠くの岩に橋が架かっているのを発見。。明日はあそこまで登るのか…。

　キャンプ場に戻って、サンセットに見にビューポイントへ。こんなにこのリゾートの中に人がいたのかというぐらい、続々と人が集まる。日が傾き、赤い光がキングスキャニオンの山々を照らす。カメラを抱えた大勢の人に見られ、赤く染まる。キレイな時間。

　そして、朝から久々の快晴！本日は本番の６キロのコース、Kings Canyon Rim Walk。スタートからいきなりの階段。結構な高さを必死に登ること十数分。ついに登り切り後ろを振り返ると、あんなに高く見えていた岩々が同じ目線に。早速の感動！それにしても、からっと晴れているものの日差しはそれほど強くなく、風が涼しく吹くため歩きやすい。そして何より！ハエがいない！これは最高だ…！