50-52 / 87days　－いざQLD－

3カ月でオーストラリアを1周する方法

　2011年11月3日掲載

写真が趣味の僕は、ワーキングホリデーで渡豪して１年半。目標の一つであったオーストラリア一周の旅をするなら今しかない！山あり谷あり海あり砂漠あり、もうなんでもありのオーストラリアを、生まれて初めてのマイカーで旅した３ヶ月。写真満載で約３０回に渡ってお届けします！

　Alice Springsの町中を見て回る。Todd Mallは小ぢんまりとしてるけど、らしさがあるような気がしてよかった。アボリジナルアートのゴミ箱とかいろいろ。晴れていて穏やかな時間。小ぢんまりしているけど、いい。

　ANZAC Hillへ。道中にTodd Riverを見かけるがカラッカラ。でもclosedの踏切みたいなものがあるから時期が来たらちゃんと川になるのだろう。恐ろしや。。丘の上からは、青空の下にMcdonell Rangeや小さな町並みが眼下に広がる。いい景色だなあ。

　Alice Springsに別れを告げて北上。何日か前に通った道を北上。ひたすら北上。北上するにつけ、一気にアリ塚の数が増えていくのは見ものです。そして、トイレに立ち寄ったパーキングエリアではこんな出会いが。な、なんと野生のロバ！野生のカンガルー、野生のコアラ、野生のラクダに引き続き、野生のロバ！トイレ以外なにもないところに野生のロバ。びっくりしました。さすがオーストラリア。

　何日か前に見たDevils Marblesへ再び。感動は薄れることなく、全くもって飽きない景色なんです。そんな景色を楽しみつつ北上。そしてNTで最後の一泊。

　翌朝、Three Waysという場所で東へ曲がり、その後はひたすら東へ。ひたすらひたすら東へ。「あと何キロ」と距離を示す看板がQLDになり、景色が急に変わっていく。赤茶色の大地、木々がなくなり、周り一面草原に。白っぽくてキレイな草原。そして牛たち。そして大量のバッタたち。

　どんどんどんどん東へ行き、３０分の時間とともにクイーンズランドへ突入。道中には雰囲気のいいロードハウスが点在。しかし、ガソリンは高い。そうこうしているうちにMt Isaへ。鉱山の町だとか。大きな町だなーとは思っていたら、なんとスイスと同じ面積らしい。でかっ！長距離運転の疲れをビールで癒し、明日の長距離運転に備えるQLD一日目。

　大きな町なのでゆっくりと買い物をし、ゆっくりとガソリンを入れる。ガソリンの安さに感動できるのはこの旅ならでは！　City Lookoutへ。ちょっとした山の上で、町が一望できる。鉱山の町だけあって、煙突がさすがの存在感。

　ひとまずはケアンズ目指して出発。東へ北へ、そして東へ。山々の間を走ったり、草原の中を走ったり。日が傾きだしてから大量のワラビーを見かけるようになるが、慎重かつスピーディーに切り抜ける。日が沈む前にGeorge Townという町に到着。蒸し暑い…。これぞ亜熱帯、という懐かしい気候。オーストラリアに来て以来、４ヶ月間暮らしたケアンズに明日到着できるのか！？