オーストラリア国内で和牛を生産後、国内消費のために肉屋、レストランや一般家庭へ、そして海外へも輸出しています。

上がっていますよ。レストラン単位では使用されていますが、特にシドニーやメルボルンのレストランを中心に“高級・脂が乗っている・美味しい”和牛を知っているという方が増えています。ですが、一般家庭で使用されることはまだ少ないと思いますので、一般家庭への認知度はこれから積極的に上げていきたいですね。

日本食レストランだけではなく、イタリアンやフレンチレストランでも使われています。高級なポートハウスやランプステーキから、リーズナブルなすね肉を煮込み料理にするなど様々な和牛メニューの開発もされています。中には和牛を上手に利用し、季節感溢れるメニューを生み出しているシェフもいます。

まず良い和牛を責任持って提供することです。そして、そのためにはお客様の声を聞く事も大切です。お客様に納得していただける物、満足していただける物をお出しするためには‘お客様の声に耳を傾ける’ことが重要だと考えています。

一件、一件電話をかけたり、実際にシェフにお会いしその場で和牛を食べていただいたり、また後日フィードバックをいただくようにしています。またPR活動の一環として調理法も提案しています。たたきの説明からステーキの厚さの工夫、そして焼き加減の相談にも乗っています。これらの販売促進を通して、私は非常に手ごたえを感じています。実際ビジネスに発展することも多いからです。

特に2005年以降からはとても良いものが出てきています。日本の和牛にも引けを取らない程です。日本の和牛市場でいえば、A4クラスの和牛に匹敵するのではないかと思います。

一般家庭に広めていきたいと思っています。是非、家庭料理に和牛を使ってほしいですね。そして、もちろん‘和牛’の素晴らしさをより多くの方に伝えていきたいです。将来的には“GOOD FOOD WINE SHOW”などに参加し、消費者の目の前でしゃぶしゃぶやすき焼きの作り方をデモストレーションしたり、シェフ向けの日本食講座を開いたり、しゃぶしゃぶやすき焼きの作り方のDVDなどを作成したりして、日本の和牛を使った家庭料理をオーストラリアで広めていきたいですね。

それは私の30年来の夢です。オーストラリアには無い日本の技術を提供し、オーストラリアの家庭で和牛を食べて喜んでもらいたいという強い思いがあります。そのためには和牛ならではの軟らかさや品質を保持しつつ、より手ごろな値段で提供する必要があると感じています。また、その実現は私の責任だとも思っています。

私の携帯に連絡していただいてもいいですよ（笑）。ご相談にお答えさせて頂きます。またこちらの和牛業者に話をして場所を確保していますので、グレン・アイリス（Glen Iris）の『ハワード・ブッチャー（Howard Butcher）』や『富士マート』でも購入できますよ。

薄く切って食べるカルパッチョやオーブンを使った和牛の煮込みなどがおすすめですね。その他にも薄切り肉を使用したすき焼き、しゃぶしゃぶ、肉どんぶりなどであれば低コストで作ることができるので、どんどん食べていただきたいです。

やる気のあるオーストラリアの農業家の方たちを誘って日本へ連れて行きたいですね。和牛はオージービーフに比べ何十倍も難しく大変な事業ですが、やる価値は十分にあると思いますよ。日本人、オーストラリア人の和牛生産者から話を聞き、その中から問題点を見つけ、さらには付加価値も見つけ出して収益に繋げていくことができればいいなと思います。

私はこつこつ毎日、何かを見つけ出すタイプなのです。ですから遠回りでも、一つか二つ自分の仕事には「こだわり」を持っていたいですね。そして仕事にかけたいという思いが強いです。やはり一生懸命やらなければ人はついてこないと思いますから。

いつか小さい規模で和牛の生産をやってみたいですね。それに焼肉店などのレストラン経営にも興味があります。実際に目の前で自分がおすすめするおいしい和牛を食べていただくことができますし、そこでいただいたお客様からの熱い賞賛の声を次は和牛生産者に直接届けることができますからね。最終的には「生産から箸をつけるまで」一貫して携わりたいなと思っております。それが叶えば、私の夢は自分なりに満足できますね。

日本の方、オーストラリアの方にどんどん意見・クレーム・感想を言っていただきたいです。それを新しい商品作りへ活かしていきたいと思っています。