女子テニス下部ツアーも開催されます！
Bendigoで2大会行われます！
男子ツアーのMelbourne Challengerと同じ週に開催される女子下部ツアー、Bendigo $50000 #1（以下、Bendigo #1）。現在の女子ツアーは、Grand Slam、Premier Mandatory 、Premier 5、Premier、International、WTA 125、ITF下部ツアー（＄1000、＄25000、＄50000、＄75000、＄100000）となっており、今回ITF下部ツアーの＄50000がBendigoで2回行われる。同カテゴリ・同会場だが、別の2大会が2週に渡って行われる。この大会は会場の都合上、Bendigoで違う大会として2週行われるが、来年以降は1週目がAdelaideで行われ2週目がBendigoで行われる予定だ。
大会名通りBendigoで行われるためV-Lineもしくは車でのアクセスとなる。しかしV-LineはSouthern CrossからBendigoまで約2時間かかり、駅から会場へは2.5kmとなっているためタクシーを使う事になるだろう。そうなると結構な費用がかかってしまうため、車で行くのが無難だろう。
今大会もMelbourne Challenger同様、本戦32ドロー、本戦ストレートイン24本、予選4本、ワイルドカード4本となっている。出場選手は以下のとおり。
| 選手名 | 出身国 | 世界ランキング（9月30日付） |
| Kurumi Nara | 日本 | 87 |
| Ashleigh Barty | オーストラリア | 129 |
| Olivia Rogowska | オーストラリア | 157 |
| Ons Jabeur | チュニジア | 162 |
| Samantha Murray | イギリス | 166 |
| Casey Dellacqua | オーストラリア | 167 |
| Olga Savchu | ウクライナ | 169 |
| Erika Sema | 日本 | 172 |
| Irina Falconi | アメリカ | 184 |
| Melanie Klaffner | オーストラリア | 185 |
| Sachie Ishizu | 日本 | 207 |
| Yurika Sema | 日本 | 213 |
| Eri Hozumi | 日本 | 221 |
| Arina Rodionova | オーストラリア | 228 |
| Diana Marcinkevica | ラトビア | 234 |
| Irena Pavlovic | フランス | 245 |
| Varatchaya Wongteanchai | タイ | 249 |
| Noppawan Lertcheewakarn | タイ | 258 |
| Monique Adamczak | オーストラリア | 261 |
| Anett Kontaveit | エストニア | 266 |
| Miharu Imanishi | 日本 | 275 |
| Sacha Jones | オーストラリア | 279 |
| Misa Eguchi | 日本 | 287 |
| Zuzana Zlochova | スロバキア | 294 |
以上の通り24人中7人が日本人となっており、奈良くるみ、瀬間詠里花、石津幸恵、瀬間友里加、穂積絵莉 、今西美晴、江口美紗となっている。7人を簡単に振り返っていこう。
奈良くるみ：
US OPENで予選を勝ち上がり初出場を決めると、2回戦では第19シードのSorana Cirsteaを破る金星を上げ、3回戦に進出。大会後自己最高の78位までランキングを上げ、現在のランキングでは来年のAustralian Open本戦ストレートインは可能だが、ランキング維持が必須となる。
瀬間詠里花：
フランス人と日本人のハーフで、2歳上の姉瀬間友里加と共に姉妹でテニス選手として活躍している。2011年からGrand Slam予選に挑戦しているが本戦出場は未だにない。ViViのアスリートモデルとしても活躍中。
公式ブログ：http://ameblo.jp/sema-erika/
石津幸恵：
1992年生まれの21歳。2010年のWimbledon Jr.では決勝に進出しフルセットの末敗れたが、1969年に優勝した沢松和子以来となる日本人決勝進出を果たした。ITF下部ツアーではすでに８勝（今季２勝）しており、＄50,000での優勝経験も有り。現在は拠点をアメリカに移している。
公式ホームページ：http://www.ishizu-sachie.com/index.html
瀬間友里加：
先ほど紹介した、瀬間詠里花の２歳上の姉である。2007年からGrand Slam予選に出場しており、2009年にはUS OPENでGrand Slamデビューを果たした。
公式ブログ：http://ameblo.jp/sema-yurika/
穂積絵利：
1994年生まれの19歳。2011年のAustralian Oen Jr.のダブルスにて準優勝をしている。杉山愛が理事を務めるテニスクラブを拠点としており、2009年から杉山の母である杉山芙沙子をコーチとしてツアーを転戦。今季は＄25000で初のITFタイトルを獲得。
今西美晴：
1992年生まれの２１歳、今季は＄25000で優勝しておりランキングを上げGrand Slam予選への出場権を狙っている。
江口美紗：
1992年生まれの21歳、昨年のAustralian Open予選に出場しており、覚えている方もいるのではないだろうか？力強いストロークを武器にツアーに参戦。Grand Slam予選定着、後に本戦出場を狙い日々トレーニング中である。
その他の選手ではオーストラリアのAshleigh Bartyに注目したい。
2011年のWimbledon Jr.で優勝後プロ転向した若干17歳の選手だが、今季はFrench Openを除いて全てのGrand Slamの女子ダブルスで、今大会にも出場するDellacquaとペアを組み決勝進出した才能豊かな選手である。ダブルスランキングは現在13位。シングルスでも結果を残しておりFrench Open、US OPENでは２回戦に進出している。
男子ツアーと同じ週になってしまうのが非常に残念だが、こちらの大会の出場選手のレベルも高い。これを機会にAustralian Open並びに予選に出場する選手に目をつけておくと、来年1月の楽しみが増えることだろう。
写真・文：Raito Hino
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