Kotaraya
◇ Kotaraya ◇
◇ Kotaraya ◇
マレーシアには1998年に完成した超高層ビルのペトロナス・ツインタワー（PETRONAS Twin Towers）がある。何年も前になるが、当時世界最高のビルで、その眺望を楽しもうと知人が訪れた。しかしビルの最高階には展望台がなく、二つのタワーを結ぶ高層階の通路が展望台だったことに不満を漏らしていたことを思い出す。
個人的にはマレー半島最南端に位置するジョホールバル（Johor Bahru）へ行ったことがある。首都クアラルンプール（Kuala Lumpur）に次ぐ第二の都市。白い壁にコバルトブルーの屋根のモスクを見た。海越しに見えるシンガポールに比べ、穏やかに時間が進んでいた気がする。
国土はマレー半島南部とボルネオ島北部を領土としているが、その往来はマレーシア国民であってもパスポートが要るそうだ。政治は連邦制をとるイスラム教国。イギリス植民地時代の影響でキリスト教徒も中にはいる。ペナン島やランカウイ島で知られるリゾート地も有名で、リゾート開発などの観光産業に国をあげて取り組んでいる。また2020年に先進国入りを目指し「ワワサン（マレー語でvisionの意）2020」を掲げている。
イスラム教国ではあるが、普段から飲酒や豚肉を食べることもあるそう。バクテーと呼ばれる皮付き豚肉を醤油のスープを入れた土鍋で煮込んだものが人気。何種類ものハーブを使用し、また鉄観音茶を飲みながら一緒に食べる習慣がある。朝食に食べることが多いそう。
＊ MENU ＊
●Chicken in Satay Sauce / $16.90
ピーナッツ・ソースをからめた焼き鳥といったところか。このソースにはチキンが一番合うと思う。ピーナッツ独特の脂っこさや濃い香りがあまりしないので食べやすい。（写真下：左）
●Curry Laksa (regular or vegetarian): Noodle in coconut based curry (soup) with spice, chicken, prawns, fish cake, egg, bean curd & bean shoots / $11.00
ガランガルやターメリックなどの香辛料が効いた麺料理。ココナッツミルクをベースにしたカレースープにラクサ麺（太い中華麺のようなもの）と細い麺が一緒に入っている。味付けが塩辛くなく、あっさりした味わいが美味しい。（写真下：右）
●Nasi Goreng (regular or vegetarian): Malaysian special fried rice with spices, egg, slivers or chicken, prawns & other ingredients / $9.00
味付けが濃そうな一品だが、塩分控えめで美味しい。Nasiは「ご飯」の意味。Gorengは「炒める、揚げる」という意味があり、日本で言うチャーハンに似ている。（写真下：左）
●Banana Fritter with Ice Cream / $5.50
東南アジアと言えばバナナ・フリッターを思い浮かべることも多い。熟したバナナをフライにすると甘みが増して美味しかった思い出がある。衣をつけて揚げた物を期待したが、春巻き状態で出てきた。でも皮がパリパリで美味しかった。（写真下：右）
●Kueh dada (Crepe fill with coconut) and ice cream / $5.50
この緑色の正体が全く判らない。抹茶よりも濃い色をしており、独特のにおいなどはしない。中に入ったココナッツが飴色をしており、とても美味しかった。（写真下：左）
●Sago pudding with coconut cream / $5.50
この緑の粒々を見た瞬間びっくり。英語で「sago」とはサゴヤシの髄からとるデンプンのことだが、確か白いはず。ではこの緑色は何なのか？ ミントのゼリーかと思いきやミントの香りもしないし、味も特にない。ココナッツミルクと非常によく合って、意外にも美味しい。甘みも少ないし、胃腸にも良さそう。（写真下：右）
●Iced Coffee (Malaysian Style) / $2.40
見た目は普通のアイスコーヒーだが、一応マレーシア・スタイルだそう…。ちょっと口の中にザラザラ感が残るので、普段よく飲むコーヒー豆とは違うのだろうか？ 甘さ控えめで美味しかったし、病みつきになりそうな味。（写真下：左）
Kotayara
住所：237 Glen Huntly Road, Elsternwick, VIC 3185
TEL：
営業時間：ランチ 月ー金、日 PM11:30-PM2:30
ディナー 月ー木、日 PM5:30-PM10:30
金・土 PM5:30-PM11:00
